Bandscheibenvorfall

Rückenschmerzen zählen zu den häufigsten Alltagsbeschwerden, doch ein Bandscheibenvorfall – medizinisch Diskusprolaps genannt – gehört zu den besonders gefürchteten Ursachen. Dabei tritt der weiche Kern einer Bandscheibe, der sogenannte Gallertkern (Nucleus pulposus), durch den umgebenden Faserring (Anulus fibrosus). Dieser Prozess entsteht meist schleichend durch Abnutzung. In manchen Fällen wölbt sich die Bandscheibe lediglich vor, was als Protrusion bezeichnet wird, in anderen löst sich Gewebe ganz ab. Dann spricht man von einem Sequester. Entscheidend ist nicht allein die Größe des Vorfalls, sondern die Lage: Schon kleine Veränderungen können Nerven reizen und zu starken Beschwerden führen.

Die Bandscheiben haben im Körper eine wichtige Aufgabe. Sie dienen als Stoßdämpfer zwischen den Wirbeln, verteilen die Belastungen gleichmäßig und sichern die Beweglichkeit der Wirbelsäule. Fällt diese Funktion aus, kann das weitreichende Folgen haben. Betroffene erleben oft stechende oder ziehende Schmerzen, die in Arme oder Beine ausstrahlen, begleitet von Kribbeln, Taubheit oder Muskelschwäche. In schweren Fällen können auch Blasen- oder Darmstörungen auftreten, was sofort ärztlich untersucht werden muss.

Ein Bandscheibenvorfall entsteht meist durch Verschleiß, der schon ab dem jungen Erwachsenenalter beginnt. Die Bandscheiben verlieren Wasser, werden spröde und reißen leichter. Hinzu kommen Risikofaktoren wie Übergewicht, Bewegungsmangel, schwache Rückenmuskulatur, einseitige Haltungen oder das falsche Heben schwerer Lasten. Auch genetische Einflüsse oder Unfälle können eine Rolle spielen. Für die Diagnostik sind eine gründliche Befragung, körperliche Untersuchungen und bildgebende Verfahren wie Magnetresonanztomografie oder Computertomografie entscheidend. Die Behandlung richtet sich nach dem Schweregrad. Meist reicht eine konservative Therapie mit Schmerzmitteln, Physiotherapie, Wärme und Haltungsschulung aus. Operationen sind nur bei schweren Verläufen notwendig. Bewegung, gezieltes Training und ergonomisches Verhalten gelten als wirksame Maßnahmen zur Vorbeugung weiterer Vorfälle.

Ursachen für einen Bandscheibenvorfall

Die Hauptursache für einen Bandscheibenvorfall ist der natürliche Verschleiß. Schon ab dem 20. Lebensjahr beginnt das Gewebe Wasser zu verlieren, wodurch die Elastizität abnimmt. Die Bandscheiben werden spröde, flacher und anfälliger für Risse. Da die Lendenwirbelsäule den größten Teil des Körpergewichts trägt, ist sie besonders häufig betroffen. Auch die Halswirbelsäule ist gefährdet, da sie beweglich ist und die Kopfhaltung abstützt.

Neben diesem altersbedingten Prozess spielen verschiedene Risikofaktoren eine Rolle. Übergewicht verstärkt den Druck auf die Wirbelsäule, Bewegungsmangel führt zu schwachen Stützmuskeln, die die Wirbelkörper unzureichend stabilisieren. Langes Sitzen, monotone Haltungen oder das wiederholte Heben schwerer Lasten verstärken den Druck zusätzlich. Auch genetische Faktoren und eine individuelle Anatomie können die Anfälligkeit erhöhen. In seltenen Fällen sind Unfälle oder Verletzungen Auslöser.

Besonders tückisch ist, dass die Veränderungen oft unbemerkt beginnen. Nicht jeder Bandscheibenvorfall verursacht sofort Beschwerden. Erst wenn Nerven eingeengt werden, entstehen Schmerzen, Taubheitsgefühle oder Lähmungserscheinungen. Deshalb ist eine ärztliche Untersuchung immer wichtig, wenn Rückenschmerzen länger bestehen oder neue neurologische Symptome auftreten.

Symptome eines Bandscheibenvorfalls

Die Beschwerden bei einem Bandscheibenvorfall sind sehr unterschiedlich. In der Lendenwirbelsäule treten meist starke Rückenschmerzen auf, die ins Bein ausstrahlen können. Dieses typische Muster wird als Ischialgie bezeichnet. Betroffene berichten häufig von Kribbeln, Taubheitsgefühlen oder einem Kraftverlust im Bein. Beim Halswirbelsäulen-Bandscheibenvorfall stehen Nackenschmerzen im Vordergrund, die in Schulter oder Arm ausstrahlen. Auch Kribbeln in den Händen oder ein Gefühl der Schwäche können hinzukommen.

Die Intensität der Schmerzen hängt nicht zwingend von der Größe des Vorfalls ab. Manchmal führen kleine Defekte zu erheblichen Beschwerden, während größere Vorfälle kaum spürbar sind. Besonders ernst sind Symptome wie Lähmungserscheinungen oder Probleme bei der Blasen- und Darmentleerung. Diese gelten als medizinischer Notfall und erfordern sofortige Abklärung.

Diagnostik: So wird ein Bandscheibenvorfall festgestellt

Zu Beginn steht eine ausführliche Anamnese. Ärztinnen und Ärzte fragen nach der Dauer und Art der Beschwerden, nach möglichen Auslösern und nach Vorerkrankungen. Es folgt die körperliche Untersuchung, bei der Beweglichkeit, Reflexe und Muskelkraft überprüft werden. Schmerzen bei bestimmten Bewegungen geben Hinweise darauf, ob Nerven betroffen sind.

Um die Diagnose abzusichern, sind bildgebende Verfahren wichtig. Röntgenbilder zeigen knöcherne Veränderungen. Eine Magnetresonanztomografie erlaubt die detaillierte Darstellung von Bandscheiben, Nerven und Weichteilen. In speziellen Fällen kann auch eine Computertomografie notwendig sein, zum Beispiel wenn eine Magnetresonanztomografie nicht möglich ist. Ergänzend können neurologische Tests wie die Messung der Nervenleitgeschwindigkeit eingesetzt werden.

Therapie: den Bandscheibenvorfall behandeln und lindern

Die meisten Bandscheibenvorfälle können konservativ behandelt werden. Ziel ist es, die Schmerzen zu lindern, die Beweglichkeit wiederherzustellen und die Rückenmuskulatur zu stärken. Häufig verordnet werden Schmerzmittel wie nichtsteroidale Antirheumatika, beispielsweise der Wirkstoff Ibuprofen. Zu Risiken und Nebenwirkungen lesen Sie die Packungsbeilage und fragen Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke. Physiotherapie spielt eine zentrale Rolle. Durch gezielte Übungen lassen sich Muskeln kräftigen und die Wirbelsäule stabilisieren. Wärmeanwendungen können die Muskulatur entspannen und Beschwerden lindern.

Wenn konservative Maßnahmen nicht ausreichen, können in bestimmten Fällen Injektionen mit Kortison erwogen werden. Sie zielen darauf ab, Entzündungen zu verringern und Schmerzen zu reduzieren. Eine Operation wird nur dann notwendig, wenn Lähmungen, Funktionsstörungen oder anhaltende, starke Schmerzen bestehen. Die Mikrodiskektomie ist ein etabliertes minimalinvasives Verfahren, das gezielt das ausgetretene Gewebe entfernt und den Druck von den Nerven nimmt.

Bandscheibenvorfall Lendenwirbelsäule: Schmerzen im unteren Rücken verstehen

Ein Bandscheibenvorfall der Lendenwirbelsäule ist besonders häufig. Die Belastung durch das Körpergewicht und die Bewegungen im Alltag machen diese Region anfällig. Betroffene leiden oft unter Rückenschmerzen, die bis ins Bein ausstrahlen. Typisch ist das Gefühl von Kribbeln, Taubheit oder Schwäche, was auf eine Reizung des Ischiasnervs hindeutet. Übungen für die Lendenwirbelsäule können helfen, die Rückenmuskulatur zu stärken und die Beschwerden langfristig zu lindern. Wichtig ist, dass diese Übungen sanft und regelmäßig durchgeführt werden.

Bandscheibenvorfall Halswirbelsäule: Wenn der Nacken betroffen ist

Ein Bandscheibenvorfall in der Halswirbelsäule äußert sich anders als im unteren Rücken. Häufig treten Nackenschmerzen auf, die in Schulter oder Arm ausstrahlen. Kribbeln in den Händen, Taubheitsgefühle oder eine eingeschränkte Beweglichkeit sind typische Begleiterscheinungen. Ursachen sind meist Abnutzung, Fehlhaltungen durch Bildschirmarbeit oder eine langjährige Belastung der Halswirbelsäule. Die Behandlung orientiert sich an den gleichen Prinzipien wie bei Vorfällen in der Lendenwirbelsäule, jedoch liegt der Schwerpunkt auf Übungen für den Nacken- und Schulterbereich sowie auf ergonomischen Anpassungen am Arbeitsplatz.

Übungen bei Bandscheibenvorfall – was hilft wirklich?

Regelmäßige Bewegung ist für die Behandlung und Vorbeugung entscheidend. Schon einfache Übungen können helfen, Schmerzen zu lindern und die Muskulatur zu kräftigen. Geeignet sind sanfte Bewegungen wie das Wechseln zwischen Katzenbuckel und Pferderücken, das vorsichtige Kippen des Beckens oder das leichte Schwingen auf einem Gymnastikball. Wichtig ist, die Übungen ohne Schmerzen durchzuführen und die Belastung schrittweise zu steigern. Besonders wirksam sind Trainingseinheiten für die Lendenwirbelsäule, da sie die am häufigsten betroffene Region stabilisieren. Ergänzend können physiotherapeutisch angeleitete Übungen den Heilungsverlauf unterstützen.

Quellen:

• AWMF-S2k-Leitlinie: Nicht-spezifischer Kreuzschmerz, 2022.
• Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Unfallchirurgie (DGOU): Patienteninformation Bandscheibenvorfall, 2024.
• Cochrane Review 2021: Exercise therapy for lumbar disc prolapse (CDxxxxxx).
• Deutsche Rheuma-Liga e. V.: Informationen zu Rückenschmerzen, 2023.